英國曼徹斯特大學近日發布一項新研究說，研究人員正利用合成生物學技術製造新一代生物燃料，所使用原料部分來自海水。該校生物技術研究所研究人員與美國一家研究機構合作探討新一代生物燃料的製作方法。研究人員發現海水中的鹽單胞菌能夠提供有效的“微生物底盤”，用於合成高價值化合物。

未來這一技術可通過類似釀酒行業的生產方式實現更為經濟的生物燃料規模生產，所使用的原料部分是海水。

研究人員介紹，這一技術突破的關鍵在於通過基因重組技術改變微生物的新陳代謝，以創造出用於替代原油的高質量生物燃料。

生物技術研究所商業化總監柯克·馬隆說，目前生物燃料製作依賴玉米、甜菜等作物，佔用農地。借助海水製作生物燃料將可減少燃料與糧食生產搶資源的矛盾，最終製造出來的生物燃料與現在使用的燃料品質基本一樣，交通工具無需改裝引擎就可使用，並且仍能保持高性能。