作為一種臭名昭著的魚類，許多影視作品都展示過食人魚令人恐懼的牙齒。儘管其體型很小，但其嘴部卻排列著令人難以置信的利齒。無需多久，便可將獵物撕咬得骨肉分離。不過嚴謹點說，生物學家並不將它們視作單純的食肉動物，因為食人魚本質上還是有著雜食的習性。只是在食物短缺的情況下，它們會變得特別具有攻擊性。

（圖自：喬治華盛頓大學，via BGR）

近日，發表在《進化與發展》（Evolution & Development）期刊上的一項新研究表明——  各種食人魚的牙齒，比科學家們最初意識到的還要獨特——幾乎是一個小型的“牙齒工廠”！

據悉，食人魚牙齒之所以特殊，有幾個不同的原因，尤其是“互鎖”（interlocked）的事實—— 因其口腔兩側的牙齒，能夠將其叮咬的力量分佈到多個點位。

對魚類來說，這樣的效果極好。同時這也意味著，它們只能通過一次更換整套牙齒，來修復損壞。

研究人員對某些食人魚標本展開了CT 掃描，發現其牙齒在整排替換生長。也就是說，食人魚一次只會替換一側的整排牙齒。

電鏡掃描特寫（圖自：Frances Irish / Moravian College）

研究資深作者Adam Summers在一份聲明中稱：

食人魚的牙齒能夠形成一個牢固的互鎖機制，而且一掉就是一整排的牙齒。新舊牙齒的交替，就像摘帽子、戴帽子那樣突然。

也就是說，食人魚能夠不斷用一整排鋒利的新牙齒來替代鈍齒，且中間沒有空窗期。