據外媒報導，當哈勃太空望遠鏡凝視遠方的時候，它看到的不僅僅是遠處的物體，它還能看到進入視野的物體比如小行星。2005年哈勃望遠鏡拍攝到的蟹狀星雲的新圖像顯示了一顆小行星的弧形運動軌跡。

據悉，這張漂亮的增強圖像由Hubble Asteroid Hunter平民科學家項目通過歐航局(ESA)提供。志願者們通過哈勃圖像檔案尋找到這顆小行星的踪跡。

ESA在周一的一份新聞稿中說道：“知道了哈勃拍攝這些照片的日期和時間，他們就可以利用照片上標記的軌跡來推斷小行星的位置和速度。這意味著他們可以比以前更精確地確定已知和未知小行星的軌道和未來軌跡。”

據悉，志願者小行星獵人Melina Thévenot在蟹狀星雲圖像中發現了這顆太空岩石，然後通過對圖像處理突出了它的路徑。

哈勃太空望遠鏡是ESA和NASA的一個聯合項目。蟹狀星雲則是該望遠鏡的常客並且還是2019年周年圖像的焦點。接下來，ESA打算將一組新的圖像公佈到哈勃項目上，這樣行星獵人們或許又能找到新的發現。