鋰電池生產領域曾經是日本強項，但現在中國、韓國企業的崛起令世界矚目。對此，《日本經濟新聞》10月10日刊登了對剛剛獲得2019年諾貝爾化學獎的日本科學家吉野彰的採訪。這位創造了“可充電的世界”的化學家談了他的看法。

吉野彰是智能手機和電動汽車所使用的鋰離子電池的開發者，是日本旭化成公司的名譽研究員。在此次諾貝爾化學獎之前，他也曾獲獎無數，被稱之為“重新定義了未來之人”。

報導稱，曾經，在鋰電池研究和生產領域，日本領先世界，擁有很高份額。但是如今有觀點認為，日本的科學技術實力和創新能力正在下降。對此，吉野彰指出，日本的大學研究已來到拐點。企業的研究也變得和以前不同。關於基礎研究，“10個里有1個取得成功就算好的”，預算被縮減。吉野彰認為，要解決現狀，就需要根據自己的好奇心，不關注能用在什麼地方，拼命發現新事物，同時還要做真正有用的研究。“這兩種研究積極地作為兩個車輪不斷轉動是理想狀態。”

獲獎後，吉野彰在接受采訪時曾表示，日本的產業“（貼近消費者的）下游很弱”。不過，電池本身並非下游，而相當於中游。不僅是電池行業，世界整體的產業變化，中游在不斷消失。下游和上游直接連通成為成功模式。相當於中游的部分不斷失去活力，這是沒有辦法的。“下游是（美國谷歌和蘋果等）GAFA的世界，因此環境險惡，但（日本也）必須積極採取行動。”

在談到鋰離子電池市場，中國和韓國正在崛起，日本該如何應對時，吉野彰稱：“從鋰離子電池本身來說，確實如此。在手機和個人電腦等方面，以前日本很有優勢。在日本製造所需電池是合理的。如今手機和個人電腦已轉向海外。即使日本的企業仍然存在，也是在中國生產。特意在日本製造電池顯得奇怪，沒有辦法。”

他認為，日本用於鋰離子電池的隔離層、正極和負極等業務仍表現強勁。“雖然能控制（貼近消費者的）下游最理想，但只要能控制核心技術就好也是一種想法。”