美國國家航空航天局（NASA）局長吉姆·布萊登斯汀日前表示，如果對太空探索技術公司（SpaceX）載人“龍”飛船進行的測試結果是肯定的話，該公司的飛船將最早於明年把美國宇航員送往國際空間站。報導稱，布萊登斯汀10日在參觀位於美國加州的SpaceX總部時，宣布了上述消息。

SpaceX公司創始人埃隆·馬斯克表示，他希望能於今年年底將“龍”飛船交付給NASA。

布萊登斯汀表示，“如果一切都按計劃進行，那將是明年第一季度。”據報導，布萊登斯汀也強調了NASA對宇航員安全的關注，稱“我們不會冒任何不適當的風險。”

馬斯克和布萊登斯汀說，他們正在合作解決SpaceX的技術難題，包括重返降落傘以及推進系統。

馬斯克表示：“設計好降落傘是一項相當艱鉅的工程任務。”他補充說，最終載人“龍”飛船的降落傘將比阿波羅時代的降落傘更安全。

自2011年美國航天飛機退役後，NASA一直不得不“仰仗”俄羅斯飛船，以每個座位8500萬美元的成本運送美國宇航員。為改變這一局面，NASA大力支持商業航天，2014年委託SpaceX和波音公司分別建造載人版“龍”飛船和“星際客機”，但兩種飛船的首飛時間從最初計劃的2017年以來多次推遲。

迄今為止，SpaceX從未將人類送入太空，一直運送的只有貨物。