NASA好奇號火星車在火星上調查了一塊被稱為“ Old Soaker”的岩石，科學家認為這可能是30億多年前泥層乾燥造成的。這張照片看起來像是從很高的高度拍攝的，但其實它是一塊較小岩石的特寫鏡頭。

該圖像從左到右跨度約為4英尺，是由“好奇號”火星探測器手臂上的火星手鏡頭成像器（MAHLI）相機拍攝的三幅圖像組合。岩石表面乾燥的裂縫被認為是乾燥間隔打斷濕潤時期的證據，而在濕潤時期，蓋爾火山口地區有鹽水湖泊存在。

當MAHLI相機拍攝到圖像時，它在岩石表面上方約3英尺處。該照片是多年前在2016年12月31日拍攝的。NASA說，這塊岩石使我們了解了35億年前火星的表面。研究小組說，當時，池塘點綴著蓋爾火山口的地面，溪流可能已經順著火山口流淌下來。這一發現提供了淺鹽水池塘經過溢流和乾燥的證據。科學家們現在想了解火星從遙遠過去濕潤環境過渡到今天的冰凍沙漠花費了多長時間。