據外媒New Atlas報導，儘管製造商一直在努力使智能手機更薄、更輕，但它們受到手機相機鏡頭的限制。然而現在，研究人員已經開發出一種平面透鏡，其厚度是傳統模型的千分之一，而重量卻是傳統模型的百分之一。

通常，數碼相機鏡頭是單個粘合單元，整個鏡頭會彎曲入射光以將其聚焦到傳感器上。因此，智能手機鏡頭的厚度通常至少為2毫米。

猶他大學的科學家著手改變這一點，製造出由一系列微結構組成的原型透鏡。這些結構中的每個結構依次充當一種微型鏡頭，將光線彎曲以將其聚焦到相機傳感器的一個部分上。因此，它們全部貢獻光的“斑塊”，以形成單個圖像。

“您可以將這些微結構視為鏡頭的很小像素，” 該校副教授Rajesh Menon說道。“它們本身並不是一個鏡頭，但它們共同發揮作用。”

雖然圖像質量與普通鏡頭相似，但猶他大學的設備只有幾微米厚，是一根頭髮厚度的二十分之一。另外，儘管傳統的像面質量的鏡片必須由相對較重且昂貴的玻璃製成，但平面鏡片則由更便宜、更輕的塑料製成。

另一個好處是，新鏡頭能夠捕獲長波紅外光。這導致其可以用於手機、無人機甚至是士兵護目鏡上更輕、更便宜的夜視系統中。

科學家最近在《美國國家科學院院刊》上發表了有關這項研究的論文。