“淘金”量子計算:近兩年創企獲4.5億美元風投融資
研究報告顯示,2017年和2018年,量子計算創業公司至少獲得4.5億美元的私人投資,為前兩年的4倍多。2015年,物理學家羅伯特·舍爾科普夫(Robert Schoelkopf)和他在耶魯大學(Yale University)的同事開始向投資者推銷他們的初創公司Quantum Circuits, Inc.,希望說服風險投資家,向量子計算公司注資的時機已經成熟。在兩年內,該團隊融資1800萬美元。
長期以來,政府機構和大型科技公司一直在進行量子計算研究,在過去幾年裡,它們已經宣布向該領域投入了數十億美元。隨著它們的支持力度不斷加大,外部投資者開始考慮儘早涉足這個新興行業。
《自然》(Nature)雜誌的一項分析顯示,截至今年年初,自2012年以來,私人投資者已在全球投資了至少52家量子技術公司——其中許多是從大學院系分拆出來的。《自然》的報告發現,在2017年和2018年,量子計算企業獲得了至少4.5億美元的私募投資——這一數字是前兩年披露的1.04億美元的四倍多。其中,風險投資是這些資金的主要來源。馬里蘭大學帕克分校的物理學家克里斯托弗·門羅(Christopher Monroe)指出,許多加州矽谷風投公司已經投入其中,其他的公司“大多數也都在密切關注量子計算”。他在2015年與人共同創立了量子計算公司IonQ。
幾乎沒有人懷疑量子技術最終會產生有用的、具有潛在革命性的產品。除了政府投資,數百家公司也在爭相投資該領域,IBM、谷歌、阿里巴巴、惠普公司、騰訊、百度和華為 (Huawei)等知名企業都在展開各自的研究。據報導,谷歌現在已經創造了一種量子計算機,它可以解決一些甚至能難倒最好的傳統計算機的專業問題——被稱為“量子霸權”的里程碑。使用量子技術的安全加密技術已經成為一種商業產品,一些能夠精確感知、成像或測量的量子技術亦然。