隨著細菌對我們最好的抗生素產生抵抗力，這種看不見的微生物正迅速成為對人類的最大威脅之一。但是科學家開始發現，對抗細菌最有希望的方法之一就是利用細菌本身。倫敦帝國理工學院的研究人員分析了細菌用來互相對抗的一種武器-一種有毒箭頭-有望激發新概念的抗生素產生。

人的體內生活著多達100萬億個微生物，他們不僅在與你的免疫系統戰鬥，相互之間也會大打出手，但那裡沒有和平的世界。細菌和其他微生物被束縛在各自的軍備競賽中，不斷發展新武器和相互防禦以取得優勢。

科學家一直在研究如何利用這個細菌戰場來開發保護人類自己的新方法。在最近的研究中，研究小組已經使細菌製造出可以殺死其他細菌的過濾器，將捕食性的因子注入體內以尋找危險的病原體，並通過使它們營養缺乏來使細菌相互對抗。

倫敦帝國理工學院的一個團隊已經研發出一種特別聰明的武器，源於某些細菌對“同行”們使用的一種VI型分泌系統（T6SS）。T6SS就像一個分子弓一樣，向其他細菌發射有毒的包裹以殺死它們。

研究小組發現了一種新的有毒“箭頭”，稱為VgrG2b，銅綠假單胞菌正是在使用該成分，事實證明這是一種稱為金屬肽酶的酶，酶會切割蛋白質，在這種情況下，一旦其它細菌不幸被擊中，有效物質會作用於細胞內膜和外膜之間的區域，防止細胞分裂，並使細菌膨出並最終爆裂。

研究小組表示，更好地了解這一過程可以幫助科學家開發急需的新型抗生素。

該研究的主要作者阿蘭·菲盧克斯（Alain Filloux）表示：“細菌彼此進化了數十億年，並設計了許多策略來對抗和殺死彼此，從而在環境中佔上風。” “這個新的’毒箭頭’是為此目的開發的工具之一，找到用於細菌間大戰的所有其他可能策略將有助於研究人員和製藥行業補充目前日益減少的抗生素產品線。”