四旋翼無人機的重要瓶頸就是續航表現。即使是最優秀的無人機型號，在完整充電情況下最多也只能飛行30分鐘左右。因此在近年來，科學家一直嘗試找到在飛行過程中為其提供無線供電或者添加額外電池的方式，從而延長飛行時間的技術。

來自美國加州大學伯克利分校的科學家近日成功研發了一種機上對接系統，可使四軸飛行器飛行更長的時間。來自該校高性能機器人實驗室的團隊成功開發了新型機上充電概念認證（proof-of-concept）技術，可以大大提升小型無人機的飛行時間。

該技術實際上使用了兩架無人機，其中一架較大的四旋翼無人機為日常使用的無人機，而另一架嬌小的飛機則可以認為是飛行中移動電源。對接平台安裝在主四旋翼無人機的頂部，通過觸點和較小的無人機進行配對。彈簧加載的觸點和銅板隨後允許電接觸，之後小型無人機就會和較大的無人機進行固定連接。

在連接之後，較小的無人機就能將電力傳輸到主四旋翼無人機的供電系統中，直到完全放電為止。在完成充電操作之後，較小的無人機就會斷開連接飛走，然後可以讓另一個較小的無人機連接進行繼續充電。

在這些互換中，主要的四軸飛行器依靠自己的電池，逐漸消耗掉電池，但是該團隊一遍又一遍地重複了這一過程，並將飛行時間從12分鐘延長到了57分鐘。

您可以想像這種技術在無人機應用程序（例如測量或監視）中特別有用，在這種應用程序中，理想情況下，四軸飛行器將懸停在一個位置上很長一段時間。

相關論文可以訪問：https://arxiv.org/abs/1909.10091