提升虛擬現實（VR）的沉浸體驗的方式之一，就是讓用戶能夠感受到這些用計算機生成的虛擬物體表面。近日，瑞士洛桑聯邦理工學院（EPFL）成功研發的“人造皮膚”有望實現這個目標，它使用微小的氣囊來提供觸控感。

這種皮膚由矽樹脂和電極組成，它可以根據手指或手腕周圍的形狀，以壓力或振動的形式提供反饋。這個人造皮膚內部嵌入了傳感器，可以檢測變形，這樣反饋就可以根據運動進行調整，使其更有用，並提供更真實的反饋。

硬線纜（Hard-Wired）的微控制器會選擇性地將空氣泵入皮膚膜內的微型氣動執行器中，或者從中抽起來以應對這些運動。這些氣囊可以每秒高達100次循環的速度充氣和放氣，從而模擬穿戴者在實際皮膚在給定表面上移動時所感受到的振動。

這種人造皮膚具有可拉伸性和柔韌性，可以拉伸到原來長度的四倍。這意味著它應該能夠承受日常活動的嚴峻考驗，因此它可以被開發成一種工具，為失去觸覺的病人提供幫助。它也可以用來創造高沉浸式的VR體驗。

根據身體部位的運動程度以及其他因素（例如VR環境中的情況），不斷調整執行器的充氣/放氣速率，以代表施加在其上的不同壓力用戶的真實皮膚。

EPFL研究員Harshal Sonar表示：“下一步將是開發一個完全可穿戴的原型，用於康復、虛擬現實和增強現實的應用。”“這一原型還將在神經科學研究中進行測試，當研究人員在磁共振實驗中研究動態大腦活動時，它可以用來刺激人體。”