日本大阪大學一個研究小組29日宣布，他們完成了全球首例利用誘導多能幹細胞（iPS細胞）培養出的角膜組織進行移植的臨床手術。研究小組將在未來一年內跟踪觀察病人，以確認移植的安全性和效果。接受移植的是一名患有重度“角膜上皮幹細胞衰竭症”的女性，這種疾病會導致視力下降。

大阪大學教授西田幸二等人領銜的團隊利用京都大學iPS細胞研究所儲備的iPS細胞培養出角膜細胞，再用其製作成厚度約0.05毫米的膜片狀組織，並移植到患者眼中。臨床手術是今年7月25日實施的，術後患者視力有所改善，已於8月23日出院。研究小組表示，將用一年時間跟踪觀察移植的安全性和效果。

研究小組還計劃實施3例iPS細胞角膜移植手術。

iPS細胞是通過對成熟體細胞“重新編程”培育出的干細胞，擁有與胚胎幹細胞相似的分化潛力，能夠分化成多種組織和器官。但與胚胎幹細胞相比，iPS細胞的獲得方法相對簡單，並且避開了一些倫理問題，因此有巨大的醫療價值。日本此前已利用iPS細胞實施過對老年黃斑變性、心髒病、帕金森病等疾病的臨床治療。