近日據外媒報導，俄亥俄州立大學的一項新的研究表明，美國人扔掉的食物比他們預期的要多得多，部分原因可能是包裝上的日期標籤模糊不清。這項研究的資深作者、俄亥俄州立大學農業、環境和發展經濟學教授布萊恩·羅伊（Brian Roe）說：“人們吃的冷凍食品比他們預期的要少得多，而且他們很可能會因為誤解了標籤而扔掉非常好的食品。”

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這項基於網絡的試點研究使用了美國冰箱狀況調查的數據，包括307名初步調查參與者和169名後續調查的冰箱內容和做法信息。

研究中，研究人員詢問了有關水果、蔬菜、肉類和奶製品的問題，特別是有多少水果、蔬菜、肉類和奶製品，以及人們預計吃多少。然後他們在大約一周後進行了跟踪調查，以了解到底發生了什麼。調查還詢問了可能影響扔掉食物決定的各種因素，包括日期標籤、氣味、外觀和成本。

研究顯示，調查參與者預計會吃掉冰箱裡97%的肉，但實際上只吃了一半；預計吃掉94%的蔬菜，但只吃了44%；預計吃掉大約71%的水果和84 %的乳製品，但最終分別只吃掉40%和42%。而丟棄食品的主要驅動因素包括食品安全氣味、外觀和標籤上的日期。

同時該研究還發現，那些經常清理冰箱的人往往會浪費更多的食物；而那些經常檢查營養標籤的人往往會浪費更少的食物。羅伊推測，這些消費者可能十分在乎這些食品，因此不太可能浪費他們所購買的東西；較年輕的家庭不太可能用光冰箱裡的東西，而65歲及以上的家庭最可能避免浪費。

同時研究人員指出，43%的食物浪費是由於家庭行為造成的，而不是發生在餐館、雜貨店和農場。

據聯合國糧農組織稱，全球約三分之一供人類食用的食品每年損失或浪費約13億噸。該組織估計，這種浪費的年價值在工業化國家為6800億美元，在發展中國家為3100億美元。

這項研究著眼於冷藏食品，因為這是在家庭中最容易發現變質食品的地方，也是鼓勵人們少浪費食物的主要努力集中的地方。除了更好地理解食物浪費的模式，研究人員還想幫助確定設計政策或公共信息的機會，這些政策或公共信息將有助於減少浪費。