儘管火星的氣象和重力條件都與地球有很大的差別，但美國宇航局還是希望為未來的火星任務開發一款會飛的火星車。週三的時候，NASA宣布該項目已經取得了重大的進展。該機構已經完成了首架“火星直升機”的組裝，預計2020年發射升空，並於2021年2月抵達這顆紅色星球。作為首架登陸地球以外的飛行器，NASA希望Mars Helicopter能夠承擔起雙重任務。

（圖自：NASA，via Cnet）

首先，NASA 將利用該裝置來了解火星和驗證它的適航條件。如果證明可行，未來我們有希望見到更多的直升機、無人機和其它飛行器被送往這顆紅色星球。

NASA Mars Helicopter Technology Demonstration（via）

火星直升機項目經理MiMi Aung 表示：“我們的工作，旨在證明飛行器能夠在受控狀態下，於火星稀薄的大氣中自主飛行。若這個想法可以切實發揮作用，我們期待其在未來的探索上發揮重要的作用”。

Mars Helicopter（圖自：NASA）

為了打造這台既輕便又強大的火星直升機，NASA 為它配備了太陽能動力電池，並使用內置加熱器來對抗寒冷的夜間溫度。此外，由於火星與地球的通信延時太高，自主飛行就成為了一個必須的選項。

視頻截圖（via NASA）

據悉，儘管NASA 去年才宣布要給火星送去一架直升機，但其實自2013 年以來，該機構就一直在積極醞釀開發相關的技術。