據外媒報導，美國德州農工大學(Texas A&M )正在調整其在布賴恩的自動駕駛試點項目使其能在下個月實現人工遠程監控和操控班車，進而成為美國首批實現遠程操作技術的商業部署之一。

據悉，這種遠程操作技術由俄勒岡州波特蘭市的一家名為的初創公司Designated Driver提供。在自動駕駛系統可能達不到要求的情況下，德州農工大學的工作人員將可以通過遠程的方式操控它，另外他們還能跟車上的乘客互動。這項新功能將可能有助於解決一個同樣剛剛起步的自動班車項目遇到的問題：碰撞。

目前，這種低速自動駕駛的航天飛機在美國少數幾個市區和校園裡悄聲飛行，這是對自動駕駛技術的首次現實測試。由於它們的範圍極其有限——它們通常在半英里或一英里的短環路上運送不超過12名乘客——它們更多地是作為對自動駕駛汽車理念的介紹，而不是探索這項技術可能有多大用處。

儘管這些班車是在設定好的路線上以低速運行，但這些班車中已經有一些撞上了擋泥板。2017年，第一個在美國推出的該類項目在拉斯維加斯市中心運營的第一天被一輛運貨卡車截斷。在紐約市的一個類似服務中，自動駕駛班車在公開推出前一天撞上了一輛汽車。

通常情況下，所謂的“安全駕駛員”或“安全操作人員”本應阻止這樣的事故發生，但在拉斯維加斯的這起事故中，手動控制系統卻被鎖了起來。Designated Driver CEO Manuela Papadopol表示，讓電信運營商充當安全網是解決這一問題的一個潛在短期解決方案。“有些時候事情不會成功。系統會失效。在自動領域我們仍處在起步階段。”另外她還指出，由於能夠看到為自動駕駛系統供能的傳感器的全部讀數，遠程操控員可能更有能力向乘客解釋車輛停下來的原因。

德州農工大學自動班車項目負責人Srikanth Saripalli教授則表示，在試點項目剛開始的幾個月他意識到在很多情況下需要人工參與，“所以我們開始跟Designated Driver合作，包括一些遠程監控，如果需要的話還可以安裝遠程操控系統，這樣我們就能比較安全司機和遠程操控系統的效率。”

據Designated Driver披露，經過其係統加持的自動班車將能走完更長的路線–1.5英里，並且還可能在其他路線運營。

目前，Designated Driver將在德州農工大學進行遠程操作，另外還將對Saripalli的成員進行相關培訓。對此，該公司的CTO Walter Sullivan表示，通過這一項目他們將確定一個人一次可以監控多少輛班車等內容。