近年來已經有不少研究表明，職業橄欖球運動員頻繁遭受的頭部創傷，或對他們的健康產生長期的影響，比如腦震盪可能導致情緒障礙、抑鬱、甚至性格的改變。然而來自哈佛大學的一項新研究表明，與運動相關的重複性頭部創傷，還可能導致荷爾蒙變化、甚至勃起功能障礙（ED）。據悉，這份報告基於對3400名前NFL球員的調查回复，其中許多人在職業生涯期間經歷過多次腦震盪。

研究配圖（來自：JAMA Neurology，via BGR）

在追踪反應時，研究人員注意到，那些抱怨睾丸激素水平降低的運動員，與其在比賽期間持續的慢性腦震蕩之間，存在著明顯的關聯—— 近1/4 受訪者抱怨遭遇ED，18 % 受訪者留意到睾丸激素較低。

乍一看，這種聯繫似乎有些脆弱。但研究人員在分析了大量報告之後，認為這種結果還是很好理解的。即便剔除了低睾酮和ED 的各種可能原因（如年齡相關的激素變化），這種聯繫仍然存在。

一種可能的解釋是大腦腦垂體損傷，引發了一系列的激素變化，最終導致睾酮減少和勃起功能障礙。

在早期的研究中，已經對這種生物學機制給出過合理的解釋，且與當前的研究結果相映襯。

比如頭部創傷和創傷性腦損傷患者的ED 患病率和神經激素功能障礙的報告，以及遭受過頭部創傷的軍人和平民的報告。

遺憾的是，即便如此，研究人還是不能下達一個絕對的定論。有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《JAMA神經學》期刊上，原標題為：

《Association of Concussion Symptoms With Testosterone Levels and Erectile Dysfunction in Former Professional US-Style Football Players》