據外媒報導，近日發表在《科學》上的一項新研究解釋了部署在“龍宮(Ryugu)”上的微型機器人著陸器MASCOT收集到的圖像是如何顯示出這顆小行星擁有的類地性質。據了解，雖然MASCOT的電池只夠它觀測一天不到的時間但由其收集到的圖像還是揭示了這顆岩石組成的一些有趣東西。

研究文章寫道：“岩石要么是明亮的、表面光滑、邊緣鋒利，要么是昏暗的、表面像花椰菜一樣且易碎。後者類型的岩石特寫圖像顯示了含有小而明亮、光譜不同的包體的黑色基質，這意味著它沒有經歷過大量的水改變。這些包體跟碳質球粒隕石中的包體相似。”

而這正是研究人員特別感興趣的地方，因為這些岩石既是他們熟悉的，同時也非常與眾不同–不同的包體往往會賦予每一塊太空岩石獨特的性質。

據悉，隼鳥2號最早要到2020年12月才會返回地球，所以科學家們只能等拿到樣本之後才能去了解“龍宮”。