科學家正專心研究火星，並知道在遙遠的過去，地球上有水。科學家們想要回答的問題是這些水是冰凍狀態，還是以液體狀態流動。他們用火星上發現的礦物與地球上發現的礦物的進行比較，這種比較使人們認為，在古代火星表面，有多段時間有暴雨和流水存在。

根據團隊的說法，水後來凍結了，研究人員現在面臨的挑戰是弄清楚何時有流動的水和何時被凍結。

確定這一點的主要挑戰是人類從未派遣任務到可能回答這些問題的最早的岩石的所在區域。

這意味著團隊必須使用來自地球的數據來回答問題。科學家們知道不同的氣候條件如何影響岩石，他們通過在俄勒岡州瀑布，夏威夷，冰島和其他地方研究截然不同的情況來了解這一點，這種研究可以表明氣候如何影響礦物分散的模式。

在地球上，發現了冰川中的矽石沉積，這標誌著水的融化特徵。在火星較年輕的地區，科學家們發現了類似的二氧化矽沉積物，較老的區域又顯示出在地球較溫暖的氣候中發現的深層土壤。

這些發現使他們相信，在30至40億年前的火星上，從溫暖到寒冷的氣候變化趨勢是緩慢的。