據外媒New Atlas報導，由赫爾辛基大學科學家領導的一個研究小組利用新的微型GPS標籤，密切關注沙漠蝙蝠在肯尼亞北部的Sibiloi國家公園飛行的情況。通過觀察這些蝙蝠夜間飛行的情況，該研究旨在為它們如何適應一年中更乾燥的時間提供新的見解。

半個多世紀以來，野生動物追踪技術已被證明是自然學家的有效工具，但使用這些技術的限制因素一直是設備的大小。標記像鯨魚或大像這樣的東西是一回事，但像蝙蝠這樣的動物完全是另一回事。這不僅僅是一項技術挑戰，因為研究像蝙蝠一樣在黑暗中快速飛行的動物的唯一有效方法是通過附加某種跟踪裝置。

對於這項新研究，科學家選擇了生活在肯尼亞圖爾卡納湖（世界上最大的沙漠湖泊）岸邊的黃翼蝙蝠。科學家在讚比亞南部的撒哈拉以南非洲地區發現了這種假吸血屬蝙蝠，其重量最種只達36克，擁有較大的翼展，允許它攜帶相對較重的負載。

考慮到這一點，赫爾辛基隊在雨季捕獲了15只蝙蝠，在旱季捕獲了14只蝙蝠。在檢查之後，將1.45克重標籤以“小背包”的形式連接到蝙蝠上，使用基於氰基丙烯酸酯的膠將其粘在動物的背上。

隨後蝙蝠被釋放並被持續追踪一周。然後科學家通過標籤中的VHF發射器跟踪它們，每晚每隔30到60分鐘追踪一次動物，之後再次進行捕獲，並移除標籤以進行數據檢索。

研究小組發現黃翼蝙蝠在乾旱期晚上的活動時間比雨季晚上活動時間時更長- 這可能是為了彌補食物資源的減少。

據該團隊稱，這項研究不僅揭示了沙漠蝙蝠的行為，而且還展示了動物如何適應不斷變化的氣候。“蝙蝠表現出的反應為其他分類群體的反應提供了重要的見解，”生物與環境科學學院博士生Irene Conenna說。“這些新的小型衛星標籤現在使我們能夠更好地了解增加的干旱如何影響蝙蝠的覓食效率，使我們在了解乾旱耐受性和氣候變化影響的限制等方面向前邁出了一步。”

該研究發表在《Movement Ecology》雜誌上。