據外媒報導，日前，NASA正式批准歐羅巴快帆(Europa Clipper)深空任務，它將對木星最大的衛星之一–歐羅巴(Europa)展開詳細調查。據悉，探測器計劃在2025年左右發射，現在這個無人駕駛的設備正在進入建造和測試之前的最後設計階段。

這顆比地球衛星還要小一些的木星衛星雖然只是木星的第四大衛星，但科學家仍對它表現出了非常濃烈的興趣–因為有強有力的證據顯示，在它的冰殼下有著一個全球性的地下海洋。這可能是地球所有海英體力的兩倍。，一些研究人員則認為這是太陽系中最有可能存在生命的地方–即便只是微生物級別。

正因為這個原因，NASA決定對這顆衛星展開細節的研究。據了解，歐羅巴快帆未來將要在預設軌道用3個月的時間對歐羅巴進行45次飛越，屆時它的飛行高度將控制在16-1675英里（25-2700公里）之間

雖然這項任務仍處於不斷變化的狀態，但它目下確定下來的研究目標包括了冰殼和地下海洋、海洋的組成、尋找任何近期地質活動的跡像以及歐羅巴存在生命的可能性。

NASA表示，雖然現在對該任務定下的發射時間為2025年，但他們還是計劃在2023年之前準備就緒以此來降低成本。