外媒報導稱，美國宇航局（NASA）剛剛完成了國際空間站（ISS）的在軌燃料重新加註項目的首輪測試，旨在驗證為衛星和深空任務提供在軌燃料加註的可行性。據悉，NASA衛星服務項目部為RRM3配備了三套工具，模擬進行了液體甲烷、氫氣和氧氣等低溫燃料的儲罐轉移操作實驗。隨著載人和無人深空任務日漸受到關注，以及提供衛星維護以減少空間碎片，在軌燃料加註引起了各路研究人員的極大興趣。

Dextre操作的MFT2工具（圖自：NASA，via New Atlas）

截止目前，任何太空任務都必須在發射時便攜帶足夠其終止任務時所需的燃料。但這意味著航天器必須增加額外的重量，有時甚至和將其送入太空所需的助推器一樣耗費資源。

一方面，NASA 的Artemis 任務所使用的比經典土星5 號更大的火箭，將是異常昂貴的。另一方面，衛星任務的期限嚴重受限於其攜帶的燃料儲罐，一旦耗盡就必須報廢處理。

處於體積和成本的考慮，在軌燃料加註方案就顯得十分有必要了。根據實際需求，有關機構可發射像一列較小的火箭，或從月球甚至鄰近的小行星那裡採集所需的元素，再將低溫推進劑運送至太空。

自2018 年以來，RRM3 與加拿大的Dextre 機器人就一起被安裝在國際空間站之外，研究人員一直在細心展開如何將低溫液體轉移到衛星儲罐、以及如何存放數月而不沸騰。

位於戈達德太空飛行中心的RRM3地面運營團隊（圖自：NASA）

據NASA 所述，當發生需要排放燃料的故障時，其不得不放棄了使用液態甲烷的低溫試驗。在那之後，項目團隊一直專注於轉移中所使用的工具。

具體點說，就是連接源罐和接收罐的冷卻劑維修工具、操作低溫轉移適配器的多功能工具（MFT2）、以及用於檢驗罐體間冷凍劑被妥善轉移的目視檢查可旋轉機器人（VIPIR2 ） 。

為此，Dextre 承擔了使用MFT2 取出冷凍劑耦合適配器、並將其置入適配器端口的任務，然後RRM3 模塊會接管剩餘的加油任務。