據美國趣味科學網站8月16日報導，此前，一名習慣每天用棉籤清潔耳朵的女性發生顱內感染，導致生命受到威脅。澳大利亞的《這就是生活！》雜誌報導稱，這名37歲的女性賈絲明說，她每天晚上用棉籤清潔耳朵。隨著時間推移，她注意到她的左耳出現了聽力問題，最後她去看了醫生。一開始，醫生說她有耳部感染並給她開了抗生素。

但她的聽力問題依然存在。她不久後發現，清潔耳朵後，棉籤上留有血跡。

由於聽力測試顯示她有輕度耳聾，賈絲明被轉給一位耳鼻喉專家，這位專家給她做了CT掃描，掃描結果顯示了一種可怕的情況：賈絲明受到細菌感染，並且感染正在“侵蝕”她耳後的顱骨。

為了把受感染的組織摘除並重建耳道，賈絲明接受了5小時的手術。外科醫生告訴她，棉纖維卡在了她已經受到感染的耳朵裡。

賈絲明說：“在長達5年的時間裡，棉纖維不斷聚集並潰爛。我耳後的顱骨已經變得像紙一樣薄。”

對此，美國商業內幕網站說，實際上，棉籤的包裝袋上會寫著：“別把棉籤插入耳道。”

美國耳鼻咽喉頭頸外科學會說，一般而言，“你應該避免把一些東西弄到耳朵裡”，包括棉籤。用棉籤清潔耳朵實際上可能帶來事與願違的結果，並把耳垢推回到耳朵裡。此外，棉籤和其他工具可能對耳朵造成刺激、甚至損傷，例如刺破耳膜或造成耳部感染。

手術治好了賈絲明的感染，但她的聽力損失卻是永久性的。她說：“現在，我試圖警告所有人注意誤用棉籤的危險。我們的耳朵非常脆弱敏感，需要小心護理。”