美國宇航局（NASA）的工程師已在Mars 2020火星車上安裝了一個關鍵設備，用於收集、密封和最終返回地球的紅色星球土壤樣本。加州帕薩迪納噴氣推進實驗室的工程師已經安裝了樣品緩存系統的位旋轉傳感器，用於存儲和分類核心樣品的工具和容器，以及在火星車內移動它們進行處理。

自1976年第一個“維京號”探測器降落在火星上以來，登陸任務已採用越來越複雜的方式收集和分析火星岩石和土壤樣本。這已經為火星的性質及其有趣的歷史提供了令人印象深刻的亮點，但是直到現在這些實驗都是收集和丟棄的性質，機器人航天器獲取樣本，對它們進行測試，然後將它們扔到一邊。

隨著Mars 2020火星車即將發射升空，NASA及其國際合作夥伴正在嘗試更加雄心勃勃的事情。當無人駕駛探測器探測火星表面時，它不僅會收集和分析樣本，還會將其中的一些裝入一個特殊的容器，這個容器將留在火星地面上，供以後的探測器收集，然後返回地球詳細研究。

這給工程師帶來了許多挑戰- 其中最重要的是樣品在被火星車的機械臂收集後如何處理。NASA表示，Mars 2020火星發樣本緩存系統配備了一種轉盤式鑽頭。根據該航天局的說法，該系統將有九個鑽頭。其中兩個用於研磨岩石，因此它們提供了一個清潔的鑽井區域。同時，有一個用於風化層，有六個用於取芯樣品。

這與之前的設計類似，但不同的部分是核心樣品使用輕質的一次性鑽頭，這些鑽頭是空心的並帶有樣品管。當鑽頭將鑽頭壓入岩石中時，岩心樣品被收集在管中，然後鑽頭脫落。然後將鑽頭和样品管返回到轉盤，轉盤然後將其移動到火星車的不同部分，其中內部機器人臂取出鑽頭和管並將它們放置在密封的收集容器內，隨後將其留在表面。

JPL的Mars 2020項目經理John McNamee說道：“轉盤式鑽頭是Mars 2020火星車的最後一塊安裝樣品緩存系統。”雖然火星車內部基本上是完整的- 在著陸過程中使用的是電池和相機計劃在未來幾週內完成- 裝配和測試團隊將不會滿足於他們已取得的成就。未來幾個月的評估和微調將確保這個火星車為2020年7月17日的發射做好準備。”