據外媒BGR報導，美國宇航局（NASA）“火星2020”任務的預定發射日期即將來臨，不到一年的時間對NASA及其合作夥伴來說是關鍵時刻。火星探測的測試策略在地球上似乎是不可能的，但是地球上確實有一些地形與NASA火星車將在紅色星球上處理的地形非常相似。

最近，NASA 派遣了一支由十幾名科學家和工程師組成的團隊前往冰島，在與火星景觀十分相似的熔岩場測試新的火星探測技術。

熔岩場距離冰島首都雷克雅未克約62英里，當NASA的科學家們抵達時，他們帶來了一位非常特別的“客人”。這是一個火星車原型，該團隊正在使用它來測試各種技術，這些技術可能在未來的火星任務中派上用場，包括“火星2020”任務任務。然而，它比NASA發送到紅色星球的任何東西都要耐用得多。

這輛火星車由兩個電機供電，它的設計考慮了地球測試，這意味著它可以抵禦火星探測器無法應對的天氣。它也比目前在紅色星球漫遊的火星車快得多，它以大約0.5英里/小時的速度移動。作為參考，“好奇號”火星車的最高速度僅為0.08英里/小時。

該機器人配備了許多與“火星2020”探測器相同的儀器，包括各種傳感器和攝像頭，但它也缺乏一些重要的功能，如收集和採樣岩石的能力。儘管如此，該火星車原型正在幫助工程師學習如何充分利用“火星2020”，同時應對火星機器人在旅途中可能遇到的任何潛在危險。