紐約哥倫比亞工程公司的一組研究人員從傳統手杖中汲取靈感，推出了一款支持LiDAR激光雷達的機器人助手，為行動障礙者提供輕觸式支持。該設備被稱為Canine，可提高用戶的空間自我意識，從而提高行走穩定性。

據該團隊稱，75至80歲的人中約有35%遇到某種形式的行動障礙，這個數字只會增加，老年人因此需要更好，更智能的行走輔助技術。智能手杖之前已經開發出來，但大多數都傾向於改善視力障礙用戶的環境，或根據患者在手杖行走時施加的壓力來測量患者的身體恢復情況。

現在，Canine機器人承諾提供輕柔有指導性的觸摸，該設備由一個移動機器人底座和一根機械手杖組成，該手杖通過激光雷達跟踪用戶，並對用戶和來自該底座的信息進行感知和響應，通過手柄提供細微的反饋。為了訓練這個裝置，12名健康年輕志願者組成的受試者沿著一個裝有傳感器的墊子行走，他們戴著一個虛擬現實耳機，給他們提供了中等程度的視覺干擾（干擾了他們對環境的感知），隨後乾擾了紅外步態。

受試者在使用和不使用Canine設備的情況下行走，收集的數據顯示，當他們使用Canine設備輕觸輔助時，他們的步態穩定性顯著提高。開發者表示，Canine機器人背後的技術有朝一日可以提供一種相當便宜的解決方案來解決急需的並且不斷增長的護理差距。