阿昔洛韋是最常用的皰疹治療藥物之一。然而，有研究指出長時間服用這種藥物會損壞腎臟。根據一項新的研究，將這種藥物與活性炭結合起來有助於提高藥效，因此需要的藥物量較少。

活性炭因其在多孔結構中吸收毒素的能力而聞名- 這就是它用於水過濾器的原因。碳本身無毒，可安全攝取。考慮到這一點，伊利諾伊大學芝加哥分校的團隊開始將稀釋的材料應用於實驗室中的細胞，然後將這些細胞暴露於兩種類型的皰疹病毒- 單純皰疹病毒1型和單純皰疹病毒2型。與沒有接受碳的對照組相比，處理過的細胞感染的可能性降低了40％到60％。

接下來，研究人員將阿昔洛韋與活性炭混合，然後將溶液應用於感染任何一種病毒的小鼠的患病眼睛或生殖器。研究人員發現藥物/碳組合比單獨的阿昔洛韋更快且更有效地減少炎症和病毒載量，這意味著使用更少劑量可以實現相同的有益效果。

“我們認為炭會隨著時間的推移緩慢釋放阿昔洛韋顆粒，因為皰疹病毒以及其他有機分子和顆粒比藥物更吸引木炭，並且隨著這些顆粒與木炭相互作用，它們會取代並釋放藥物， ”博士後研究員Tejabhiram Yadavalli說道，他與Deepak Shukla教授一起領導了這項研究。“活性炭的作用類似於緩釋藥物膠囊。由於它’喜歡’與病毒結合，因此具有額外的抗病毒特性。”

這種低成本技術被命名為DECON。本週發表於《科學進展》(Science Advances)雜誌的論文對此進行了描述。