美國交通部日前證實，特朗普政府已解散無人駕駛委員會。更重要的是，許多委員會成員甚至不知道該委員會已被關停。該委員會成立於奧巴馬政府執政時期，從2017年1月正式對外，主要是“為交通部提供重要資源，幫助制定聯邦政策以繼續發展和部署自動化。”

該委員會共由25名公司高管、教授以及運輸行業的專業人士組成，其成員主要包括：委員會主席切斯利·薩倫伯格(Chesley Sullenberger)、蘋果副總裁兼委員會副主席麗莎·傑克遜(Lisa Jackson)以及Zipcar創始人羅賓·蔡斯(Robin Chase)等。

此外，Waymo, Uber, Amazon, Lyft, Zoox and Apple等企業代表也有一個席位，為業界提供了發聲的機會，有助於監管機構制定明智的政策。

在特朗普上任的前四天，該委員會舉行了單獨會議。但據互聯網檔案館的Wayback Machine稱，此後，美國交通部沒有再通知過委員會開會，並在今年4月從其網站上刪除了一份詳細說明此事的新聞稿。

Zipcar創始人羅賓·蔡斯(Robin Chase)也證實了這個說法。他說：“在特朗普宣誓就職之前，委員會只開過一次會。自那以後，就再也沒有任何形式的溝通。”

而加州大學伯克利分校的公共政策教授羅伯特·賴克(Robert Reich)則是在電子郵件中表示，美國交通部“從未聯繫過”他。

作為委員會的副主席(也是美國交通部的前首席創新官)，斯坦福大學汽車研究中心主任克里斯蒂安·格迪斯(J. Christian Gerdes)表示，他並沒有被告知委員會已經解散的消息。“我認為，諮詢委員會不是本屆政府選擇使用的機制，但我沒有收到任何有關這方面的信息。”

從政府的FACA數據庫來，該委員會的全部成員任期為四年，起碼要到2021年1月6日才結束。

對此，美國交通部的一位發言人表示：考慮到交通費用和每日開銷，FACA委員會每年的費用約為20萬美元。但政府數據庫中的文件顯示，該運輸團隊的總成本為41,244美元——其中40,000美元用於支付支持該委員會的聯邦工作人員，而只有1,244美元用於差旅費。

美國交通部告訴The Verge，它決定轉而專注於發佈公共通知，並對可能製定的規則發表評論，這是一種更放手、更親企業的做法的一部分，比奧巴馬政府對自動駕駛汽車的方式更勝一籌。

但該委員會的一些成員認為，特朗普政府的交通部從未給過他們機會，“甚至假裝它不存在，但交通部最起碼應該把發生的事情告訴這些成員。”

事實上，委員會的解散正值美國自動駕駛發展的關鍵時刻。在其休眠的兩年裡，多家公司推出了小型商用自動駕駛汽車車隊，用以執行各種任務。大筆資金正湧入了自動駕駛領域的頭部公司。但也有人為此付出了代價：2018年，Uber的原型無人駕駛汽車在亞利桑那州造成一名行人死亡，至少兩人因使用特斯拉自動駕駛輔助系統套件而喪生。

State Farm Insurance 的創新團隊運營副總裁Weekes在給The Verge的回復中表示：“交通技術(如無人駕駛汽車、無人機)具有巨大的潛力，但同時也帶來了新的風險。有著共同利益的組織如監管機構，在適當的時候開發對所有相關方都有效和安全的技術是有意義的，而無人駕駛委員會本可以助力實現這一目標。”