埃克塞特大學的一項研究表明，綠海龜更容易吞嚥類似於天然海草食物的塑料。來自埃克塞特大學和塞浦路斯保護海龜協會的科學家們檢查了34只在塞浦路斯海灘上被沖上來的海龜的內臟，其中有19只海龜擁有完整的胃腸道。在這些海龜的胃腸道中都發現有塑料碎片，數量從3片到183片不等。

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這項研究無法確定塑料在海龜死亡中的作用，大多數海龜更可能是因與漁網相互纏繞而死。

埃克塞特大學的艾米麗·鄧肯博士說：“以前有研究表明，棱皮龜吃的塑料類似於它們的獵物水母，我們想知道綠海龜是否也會發生類似的事情。”

“海龜主要是視覺食肉動物，能夠根據獵物的大小和形狀選擇食物。在這項研究中，我們發現了強有力的證據，證明綠海龜喜歡某些大小、形狀和顏色的塑料。與海灘上的塑料碎片基線相比，在這些海龜身上發現的塑料表明它們喜歡黑色、透明或綠色的線狀和片狀塑料物。”

這些塑料的來源可能包括黑色的垃圾袋，以及諸如釣魚繩和運輸袋等物品的碎片。

同時鄧肯博士還發現，較小的海龜往往含有更多的塑料，可能是因為它們捕食經驗不足，因此更可能吃錯食物，或者因為飲食選擇隨年齡和體型而變化。

負責埃克塞特海洋研究戰略的布倫丹·戈德利教授說：“這樣的研究有助於我們了解海龜在吃什麼，以及某些種類的塑料是否比其他種類的攝入更多。了解哪種塑料可能是一個突出的問題非常重要，以及強調那些有助於激勵人們繼續努力減少塑料消費和污染的問題。”