據外媒報導，美國交通部日前證實，特朗普政府已經於今年早些時候悄然解散了奧巴馬時代創辦的交通自動化諮詢委員會。此外，美國交通部從未通知過該委員會成員這個諮詢機構已經不復存在，其中包括委員會主席切斯利·薩倫伯格(Chesley Sullenberger)、蘋果副總裁兼委員會副主席麗莎·傑克遜(Lisa Jackson)以及Zipcar創始人羅賓·蔡斯(Robin Chase)等。

圖片來自於Waymo

該委員會的解散正值美國自動駕駛車輛發展的關鍵時刻。在其處於休眠狀態的兩年多時間裡，多家公司推出了小型商用自動駕駛汽車車隊，可以執行各種任務。大筆資金正湧入該領域最引人注目的公司。此外，也有人為此付出了代價：2018年，Uber的原型無人駕駛汽車在亞利桑那州造成一名行人死亡，至少兩人在使用特斯拉自動駕駛輔助系統套件時喪生。

交通自動化諮詢委員會於2017年1月初宣布成立，它由25名公司高管、教授以及運輸行業的專業人士組成，比如通用汽車公司首席執行官瑪麗·芭芭拉（Mary Barra）、Waymo首席執行官約翰·克拉富西克（John Krafcik）、洛杉磯市長埃里克·加希提(Eric Garcetti）以及Lyft創始人約翰·齊默（John Zimmer）等。有些人繼續以該組織成員的名義接受采訪，還有人仍然在他們的LinkedIn個人資料中提到當前職位。

美國交通部網站上的登陸頁面顯示，該組織的成立“為交通部提供了重要資源，幫助制定聯邦政策以繼續發展和部署自動化交通。”這個委員會於2017年1月16日舉行了唯一一次會議，當時距離特朗普就職僅四天時間。據互聯網檔案館的Wayback Machine稱，美國交通部從未通知該委員會開會，並在今年4月左右的某個時候從其網站上刪除了一份詳細說明此事的新聞稿。

斯坦福大學汽車研究中心主任克里斯蒂安·格迪斯(J. Christian Gerdes)是該委員會的副主席(也是美國交通部的前首席創新官)。格迪斯表示，他沒有被告知委員會已經被解散。他說:“我的解釋是，諮詢委員會不是本屆政府選擇使用的機制，但我沒有收到任何有關這方面的信息。”

杜克大學機械工程教授米西·卡明斯(missy cummings)說：“這是個人才濟濟的機構。它被解散令人震驚，因為這個委員會沒有任何政治傾向。”南卡萊羅納大學工程學院教授布萊恩特·沃克·史密斯（Bryant Walker Smith）說:“諮詢委員會有助於在透明的架構下建立坦誠、可信和合作關係。”

Zipcar創始人羅賓·蔡斯(Robin Chase)表示，在第一次會面之後，美國交通部也沒有聯繫過她。他承認：“在特朗普宣誓就職之前，這個委員會只開過一次會。自那以後，就再也沒有任何形式的溝通。”加州大學伯克利分校的公共政策教授羅伯特·賴克(Robert Reich)也通過電子郵件表示，美國交通部“從未聯繫過”他。蘋果發言人證實，傑克遜和委員會主席薩倫伯格的執行助理都沒有被告知此事。

許多成員表示，他們認為特朗普的交通部從未給該委員會機會，甚至假裝它不存在。但交通部最起碼應該把發生的事情告訴這些成員。

美國交通部發言人對此表示，考慮到旅行和每日開銷，FACA委員會每年的費用約為20萬美元。然而，政府數據庫中的文件顯示，該諮詢機構的總成本為41244美元，其中4萬美元用於支付支持該委員會的聯邦工作人員報酬，而只有1244美元用於差旅費。美國交通部稱，該部門決定轉而專注於發佈公共通知，並對可能製定的規則發表評論，這是一種更放手、更親企業的做法，比奧巴馬政府對待自動駕駛汽車的方式更進一步。