據印度空間研究組織（ISRO）官網報導，該組織4日對外發布了印度第二個月球探測器“月船2號”執行任務時拍攝的第一組地球照片。ISRO稱，“月船2號”發回的照片由其“維克拉姆”著陸器攜帶的相機於3日拍攝，展現了不同色調下的地球，也是該探測器此行首次發回的地球照片。

“月船2號”於7月22日在印度東部發射升空，由繞月軌道飛行器、著陸器和月球車組成。按此前計劃，該探測器升空後將在地球軌道停留一段時間，期間進行多次變軌操作，然後飛向月球並進入月球軌道。

ISRO表示，“月船2號”預計於9月6日在月球南極附近軟著陸，開始收集月球表面水冰、礦物等相關數據。這是印度第二次開展探月任務，卻是第一次嘗試讓探測器著陸。如果成功，印度將成為繼美國、俄羅斯和中國之後第四個讓探測器在月球著陸的國家。

近年來，月球南極引起了人們的極大興趣，一些國家打算進入該地區。據報導，中國目前正打算在月球南極建一個月球科研站；而美國國家航空航天局（NASA）則致力於讓宇航員在2024年前登上月球。

據NASA說，月球南極的一些區域有恆久處於陰影中的環形山，其中一些地方的溫度處於全太陽系最低溫度之列，那裡的水冰十分穩定。據信這些環形山的冰儲量巨大，且“沒有受到太陽輻射或地質作用的污染”。