在過去十幾年間，科學家一直在努力尋找神秘的、稍縱即逝的快速無線電爆發（FRB）信號。它具備能量高、持續時間極短的特徵，但是想要追溯其源頭卻非常困難。不過來自澳大利亞斯威本科技大學的博士生Wael Farah研發了一種自動化系統，通過機器學習方法來實時捕捉FRB。

Credit: CSIRO/Dr Andrew Howells

人類有記錄的第一個FRB是在2007年從2001年的觀測數據中發現的，而大多數後續的檢測工作往往都是通過事後數據審查才發現的。Farah表示他研究FRB的部分動機是，他們可以用來研究星系之間宇宙中較暗的部分，否則這部分幾乎是看不到的。

他在一份聲明中表示：“發現宇宙中穿行的信號，經過長達數十億年的旅程之後到達我們的望遠鏡，並顯示出複雜的結構，並且相隔不到1毫秒，這是非常有趣的。”Farah的系統目前已在澳大利亞的Molonglo無線電觀測台使用，並且已經確定了五個FRB，包括有史以來最強大的FRB之一和範圍最廣的FRB之一。

詳細信息已發表在2019年9月的“ 天文學會月刊 ”上。項目負責人Matthew Bailes表示：“Molonglo的實時檢測系統使我們能夠充分利用其高時間和頻率分辨率，並探測以前無法獲得的FRB特性。”