俄勒岡州立大學發布的研究表明，研究人員已經為癌症治療開闢了一條新的可能的途徑，而這種新的治療方法並不像目前許多癌症治療方法那樣具有副作用，而是通過識別一種蛋白質修飾來專門支持腫瘤細胞的增殖和存活。

根據癌症的種類和治療方式的類型，病人在治療癌症的同時可能會產生很多副作用，包括貧血，食慾不振，出血，瘀傷，便秘，神誌錯亂，腹瀉，疲勞，脫髮，噁心，性問題或膀胱問題等多種病症。

俄勒岡州立大學、中佛羅里達大學和紐約大學的科學家們是在研究2型神經纖維瘤病的過程中發現蛋白質修飾的。

OSU科學學院生物化學和生物物理學教授MacaFranco說：“腫瘤細胞行為的特徵是它們不受控制的生長。”

由佛朗哥和俄勒岡州立大學本科生JeininePestoni領導的研究人員發現，神經鞘瘤細胞產生一種氧化劑和硝化劑，即過氧亞硝酸鹽，它可以修飾蛋白質中的一種氨基酸酪氨酸。

當酪氨酸在特定蛋白質中被硝化時，使腫瘤細胞能夠增殖。

而當它們被硝化時，有一些特定的蛋白質獲得了以前沒有的新功能，這種新的功能可以控制腫瘤增長。

過氧亞硝酸鹽是在“病理狀態”中高水平產生的（例如在腫瘤中發現的）而不是在正常組織中產生的。

“這開闢了一種令人興奮的可能性，使過氧亞硝酸鹽的生產完全集中在腫瘤細胞。”佛朗哥補充說，作為治療神經系統腫瘤的一種新的治療策略，它對正常組織的副作用很小，甚至沒有副作用。

“我們正在研究一種全新的治療實體腫瘤的方法，而不僅僅是神經系統的腫瘤，它可能對幾種癌症類型的治療有更廣泛的意義。”