聯合國環境署表示，非洲國家埃塞俄比亞本周啟動大規模植樹活動，以應對森林砍伐和氣候變化所造成的影響。據該國政府統計，在12小時的時間內，全國1000多處不同地點共種下了超過3.5億株樹苗，打破了2016年由印度創造的一天5000萬棵樹苗的吉尼斯世界紀錄。

植樹活動由埃塞俄比亞總理阿比牽頭，全國許多政府機構和學校均放假一天，以便公務員和學生參加植樹活動。

聯合國糧農組織和環境署的統計數據顯示，在20世紀初期，埃塞俄比亞約有35%的國土被森林所覆蓋，但到2000年，森林覆蓋率已大幅下降至4%左右。在1990到2015年間，該國失去了大約260公頃的森林。

其中，人口迅速增長導致對農田和木材的需求增加是森林遭到砍伐的主要原因之一：目前埃塞俄比亞的人口數量已經超過1億，與1960年相比增加了近五倍。

在2016和2017年，埃塞俄比亞連續發生嚴重干旱，導致大批百姓流離失所，560萬人需要緊急食品援助。

聯合國環境署表示，樹木對於生態系統和地球環境至關重要，森林能夠吸收導致全球變暖的二氧化碳，《科學》雜誌近期出版的一份研究報告顯示，全球範圍的植樹造林工程能夠將因人為活動所造成的二氧化碳排放減少近三分之二。

上述報告指出，森林恢復是應對氣候變化最為經濟且有效的策略之一，在目前的氣候環境下，全球的森林面積最高可能達到44億公頃。

聯合國環境署非洲辦事處主任庫丹普（Juliette Biao Koudenoukpo）表示，“作為受氣候變化影響最為嚴重的脆弱大陸，非洲應該成為全球氣候行動的領袖，並將這一行動作為未來的首要任務。埃塞俄比亞今天創下了一個新的紀錄，其他非洲國家也應迅速行動起來，改變現狀，聯合國環境署也正在幫助各國提高氣候變化抵禦能力，並落實森林恢復等各項氣候應對戰略。”

聯合國環境署駐非盟委員會辦公室、聯合國非洲經濟委員會，以及聯合國駐埃塞俄比亞辦公室等多家機構都參與了該項植樹活動。