蘋果可能處於設計小型耳罩式耳機的早期階段，該耳機可以檢測設備所在的耳朵，以定制音頻環境。根據美國專利商標局公佈的兩份單獨文件，Apple一直致力於設計更小，更方便的耳機或耳罩式耳機。具體來說，一項專利可以檢測您是否以正確方式佩戴耳機，例如左耳罩在左耳上。

該專利顯示，蘋果希望使耳機更小以便攜帶，其中包括改變頭帶的設計，或者改變兩個耳機之間的部分。通過使用彈簧驅動機構可以改變熟悉的彎曲頭帶。蘋果表示，該機構可以放置在耳機頂部附近，使其可以安裝在耳機內，而不是放在耳機外部。這樣，可以在耳機中安裝旋轉功能，而不會增加耳機的整體體積。

蘋果專利提到使用傳感器來檢測佩戴耳機的方式，然後，當耳機未被確定定位在用戶的耳朵上時，可以使用該信息將耳機置於待機模式或完全關閉耳機。蘋果使用特定的控制電路來檢測這些位置特徵。該控制電路可以確定耳機正以反向方向佩戴而反向分配左右音頻通道。另外，機器學習可用於確定耳機是以反向還是非反向方式佩戴。

專利的存在並不能保證蘋果計劃發布特定產品，該專利於2018年1月由蘋果提交。目前，蘋果僅通過其Beats品牌銷售耳機，但其他耳機專利指出，蘋果自己的AirPods產品系列正在開發當中，並且可能還有其PowerBeats產品要問世。