近年來，年輕人對“禿頭”一事的關注，已經大大超越了中老年群體。但在各種橫飛的段子麵前，其實是對昂貴的毛囊移植手術和治脫藥物有效性的種種無奈。好消息是，國立橫濱大學的科學家們，剛剛開發出了一種改進後的技術，聲稱可以提高毛髮的生長速度和擴大有效的覆蓋範圍。據悉，這項新技術以乾細胞為起點。作為早期細胞，其能夠在正確引導下分化為人體中任何類型的細胞。

（圖自：Yokohoma National University，via New Atlas）

這項研究的重點在於毛囊胚（簡稱HFGs）的三維組織培養上，而乾細胞是其中的重要組成部分。這些HFG 能夠植入，用作生長和保持毛髮的小器官。此前已有研究表明，當用於小鼠皮膚是，其效果還是相當成功的。

去年年初的時候，同一支研究團隊取得了重大的突破。通過為培養容器試驗新的材料，科學家們想出了一種大規模生產HFG 的方法，實現了迄今為止最大規模的5000 個。

此前，科學家已經能夠生產出50 個左右的HFG，後續他們希望進一步提升HFG 產生的毛髮率。而最新的進展，得益於在膠原蛋包中包裹的毛囊幹細胞。

通過將其與U 形孔內的小鼠上皮細胞混合，上皮細胞可在24 小時後聚集到一起、並且粘在膠原凝膠上，然後收縮形成所謂的bbHFG 毛囊胚。

（研究配圖，via Biomaterials）

科學家將這些新的bbHFG 植入小鼠的背部，並通過其它方法來產生HFG，其中就包括研究團隊在去年的報告中提到的技術。

新配方似乎能夠解決一些問題，注入膠原蛋白的bbHFG 可在植入後四周內獲得更高的毛髮生成率。與其它方案相比，新技術還催生了毛髮基因標記物的更高表達。

對於bbHFG 持續關注，有望在未來實現自動化的應用，然後更輕鬆地拓展到臨床領域。在此之前，研究團隊需要一些機器來完成工作，並已取得一些有希望的早起結果。

該校教授Junji Fukuda 表示：借助自動測位儀，這種方法可以拓展到準備大量的毛囊胚。這對於人類的臨床治療很是重要，因為單個病人就需要數以千計的可移植毛囊。

最終，研究人員希望這項技術能夠更進一步，並在有朝一日用上來自真正脫髮患者的毛囊幹細胞。有關這項研究的詳情，已發表於近日出版的《生物材料》（Biomaterials）期刊上。