歐洲航天局已選擇空中客車建造SMILE衛星（太陽風磁場電離層鏈路探測器）的歐洲部分組件。繼2003年至2008年間飛行的雙星/TanCe任務成功之後，SMILE將成為歐洲航天局（ESA）與中國科學院（CAS）之間的第一次聯合衛星任務。SMILE旨在研究和了解太空天氣。

具體來說，它將研究太陽風中的粒子與地球磁場之間持續相互作用背後的物理特性，即保護地球生命存續的磁力屏障。該任務現在進入為期四年的製造、測試和有效載荷模塊和平台的整合階段。在啟動配置中，這兩個組件將形成一個3.15米高的堆棧。

該衛星最大重量為2200公斤，將在地球周圍的高橢圓軌道上行進。其近地點將在5000公里的位置（從那裡將數據下載到位於南極洲的Troll地面站和中國三亞的中國科學院地面站），而遠地點將達到121，000公里的位置（這接近於三分之一的地月距離）。在這個有利位置，衛星將長時間觀察地球的北極地區，以便能夠對地球磁場和北極光的邊界進行成像。

有效載荷模塊將在馬德里的空中客車園區建造，儀器設備也將在那裡集成。平台將在上海建造。有效載荷模塊和平台都將由一個跨國團隊在歐洲航天局的歐洲空間研究和技術中心進行集成和測試。

科學有效載荷由四種儀器組成。柔和X射線成像儀將獲得太陽風影響磁層區域的獨特測量數據。紫外成像儀將研究極光的全球分佈。光離子分析儀將測量太陽風中的高能粒子。最後，磁力儀將評估局部磁場的變化。

“今天，我們能夠預測地球上的天氣，現在SMILE可以幫助我們了解地球周圍的太空天氣，也許有一天，我們將有足夠的數據來預測危險的太陽風暴對太空和地面上系統的破壞”，空中客車航天系統西班牙負責人Fernando Varela表示，“我們感謝西班牙政府對科學任務果斷和持續支持。”

由空中客車公司建造的其他歐洲航天局任務，例如研究地球磁層的Cluster和研究太陽的SOHO，已經提高了對太空天氣的認知。根據目前的計劃，該航天器將於2023年由歐洲Vega-C或阿麗亞娜62火箭發射。