據英國《獨立報》28日報導，一個由衛星地圖製作專家、海洋科學家和博物學家組成的團隊，計劃利用人工智能(AI)繪製並監測世界上所有的珊瑚礁。這套珊瑚礁“全家福”名為“艾倫珊瑚地圖集”(Allen Coral Atlas)，以已故慈善家和微軟聯合創始人保羅·艾倫的名字命名。

在最近於西雅圖舉行的演講中，該研究團隊稱，雖然他們目前只跟踪了全球2%的珊瑚，但希望到2020年底完成這項任務。團隊表示，這一全球珊瑚地圖每天都會更新，並利用AI方面的最新進展，在珊瑚礁健康狀況下降時發出警報。這種監測意味著當發生諸如珊瑚礁漂白或沉船等危機時，地方當局和環保主義者能夠迅速採取行動。

美國亞利桑那州立大學全球發現和保護科學中心主任格雷格·阿斯納說：“這將改變遊戲規則。在保護珊瑚礁領域，我已經工作了25年。直到兩年前，我們的工作模式還只是：得到一張圖片然後打開它，花幾個月甚至幾年時間努力確定海底發生了什麼。但現在，我們每天都可以從世界各地實時獲取珊瑚礁的圖像。”

阿斯納說，全球有10億人直接依靠珊瑚維持生計。聯合國今年早些時候發布的一份關於生物多樣性面臨挑戰的報告警告說，多達100萬種物種面臨滅絕的威脅，且大約三分之一形成珊瑚礁的珊瑚處於風險之中。

該報告共同撰寫人、阿根廷著名生態學家桑德拉·迪亞茲警告說：“生物多樣性和自然對人類的貢獻是我們共同的遺產和人類最重要的生命支持安全網，但我們的安全網的承受力目前已經達到極限。”

據悉，為珊瑚地圖集製作的地圖將包括全球迄今所見珊瑚的最高分辨率圖像。研究人員稱：“我們對珊瑚礁的了解是，它們承受著極大的壓力，特別是來自氣候變化和人類發展的壓力。然而，目前還沒有高分辨率的珊瑚礁地圖。”

艾倫於1982年首次被診斷患有霍奇金淋巴瘤，去年去世，享年65歲，他一直深愛大海並有拯救珊瑚礁的夢想。