據外媒報導，廣泛存在的噬菌體是感染和殺死細菌的病毒。現在，科學家已經創造出一種自我修復的水凝膠，幾乎完全由這些病毒製成。它可能在醫學和其他領域有著重要的應用。

在化學工程師Zeinab Hosseini-Doust的帶領下，加拿大麥克馬斯特大學的研究人員在實驗室培養噬菌體，從生長培養基中提取噬菌體，然後在密閉空間內將它們包在一起。向其中加入化學粘合劑後導致“噬菌體”自組裝成液晶，。

結果是一種類似明膠的水凝膠，在切割時可以自愈。只有一毫升的物質含有大約300萬億噬菌體。通過修改它們的DNA，可以調整病毒以攻擊不同類型的細菌或其他目標。更重要的是，凝膠應該能用於對抗生素產生耐藥性的細菌。

使用該材料的最明顯的地方之一是醫學領域，其中它可以用作傷口敷料，用於植入物的抗菌塗層，或用於生長生物組織的無菌三維支架。甚至可以使噬菌體攻擊癌細胞。

在其他領域的用途中，凝膠可用於清潔環境，因為病毒可以被改變以靶向塑料或其他污染物。

“噬菌體是細菌的天然捕食者，”Hosseini-Doust說道。“只要有細菌，就會有噬菌體。這裡獨一無二的是我們在實驗室中能夠達到的濃度，以創造出堅固的材料。”

科學家最近在《Chemistry of Materials》雜誌上發表了一篇關於該研究的論文。