古代的大部分平民太窮而不可能留下多少人造物體，考古學在很長時間裡研究的是壯觀的宮殿和住在裡面的貴族。但現在，考古學正將注意力從人口的1%轉到99%，從貴族轉向了平民。

為什麼考古學家長期忽視平民呢？原因與誰僱傭了考古學家和考古學家所處的階層有關。

在二戰以前，考古學主要由博物館、富人或基金會資助，他們想要的是壯觀的發現而不是平凡的生活，想要的是能在博物館展出的東西。此外，從事考古學研究的考古學家大部分也是有錢人。

但二戰之後，考古學的構成發生了重大變化，因為考古學相關的工作增加了，考古學家的人口構成也從富人轉向了中產階級。

考古學研究也更容易獲得資助，不再需要壯觀的發現，考古學家開始通過考察普通人的生活模式來更深入的理解古代的生活。