據國外媒體報導，新西蘭一位男子在當地一處深水潭游泳時，意外發現一種古代滅絕鳥類的足跡。新西蘭南島居民邁克爾·約翰遜在克耶伯恩河邊遛狗時，發現水下有幾個巨大腳印。它們是滅絕已久的恐鳥足跡，恐鳥是一種體形龐大、不會飛行的鳥類，生活在新西蘭境內，大約1445年，由於人類過度捕殺導致它們從此滅絕。

新西蘭南島克耶伯恩河發現滅絕恐鳥足跡，這是長寬各0.3米的3趾腳印。

克耶伯恩河挖掘出保存完好的恐鳥腳印。據新西蘭電視台報導，約翰遜當時並未意識到這些足蹟的重要性，他將這些足跡照片發送給奧塔哥博物館，近期博物館工作人員將這些足跡印痕挖掘出來，製作成足跡模塊進行展出，博物館在一份聲明中稱，通過使用潛水器和水下攝像機，研究團隊確認這的確屬於恐鳥足跡。

弗勒里說：“我戴著潛水面罩、穿著潛水衣跳進了深水潭，在水下觀看恐鳥足跡，令人非常興奮，它比照片上呈現的更加清晰，這是一個非常棒的發現。”

清晰可見水中巨大的恐鳥腳印，這種體形龐大的滅絕鳥類不會飛行，在15世紀由於人類過度獵休閒導致滅絕。

恐鳥是9種不會飛行的鳥類之一，它們與鴕鳥和小型幾維鳥是近親，原產地是新西蘭，以植物為食。

每個足跡長大約0.3米、寬大約0.3米，一共有5個足跡，在堅硬的粘土基層上有非常清晰的3趾痕跡。弗勒里推測稱，恐鳥在這裡可能已存活了100萬年，或許時間更長一些，研究小組不得不使用警戒線封鎖河面，在深水潭中挖出恐鳥足跡。奧塔哥博物館表示，一旦這裡出現洪水，恐鳥足跡很容易遭受侵蝕破壞。

這是在南島首次拍攝並保存的恐鳥足跡，在北島上至少記錄了屬於多種恐鳥的十幾個足跡和路徑，恐鳥是9種不會飛行的鳥類之一，它們與鴕鳥和小型幾維鳥是近親，原產地是新西蘭，以植物為食。

恐鳥直立高度3.65米，體重226.8公斤，是人類最喜歡捕獵的對象，專家推測稱，恐鳥是被當地毛里人獵殺滅絕的。但是一些專家認為，在人類到達新西蘭之前，它們幾乎沒有天敵，因此很容易受到捕殺和棲息地縮小等外部因素的影響。

這些腳印構成了一條通往歷史的重要道路，我們可以想像到恐鳥的腳步，可能是緩慢、謹慎的，當時它們正在穿過幾乎乾涸的泥潭。