聽力喪失對老年人有著深遠的影響，因為它會導致焦慮、活動受限，甚至可能導致認知能力下降和癡呆。由日本筑波大學研究人員發表在《老年醫學與老年醫學國際》雜誌上的研究指出了65歲及以上人群的聽力損失與戶外活動受限、心理困擾和記憶喪失之間的關係。

聽力損失是世界上導致多年殘疾的第四大原因。這種情況可能使一系列心理、生理和社會並發症惡化。由於超過90%的聽力損失與年齡有關，隨著年齡的增長，其負擔也在顯著增加。

聽力能力與溝通有著緊密的聯繫，聽力喪失會導致溝通障礙。這反過來又增加了壓力，限制了戶外冒險的能力，它也可能與認知能力下降和癡呆症有關。

該團隊利用了2016年大規模的日本生活狀況綜合調查，這是一項針對22萬戶家庭的全國性的，基於人口的跨部門調查問卷。他們針對137723名年齡在65歲或以上並且沒有癡呆症的受訪者進行了調查分析，調查內容包括聽力損失在內的各種情況的反應使以便進行有價值的比較。

在接受調查的137723名受訪者中，約9%的人報告了聽力損失，他們的反應也表明這種情況隨著年齡的增長而增加。研究人員進一步調整和完善了他們的分析，以考慮諸如吸煙、飲酒和收入等因素。那些有聽力損失的人和沒有聽力損失的人之間的差異非常明顯。

在那些報告戶外活動（如購物或旅行）受限的人中，28.9%的聽力喪失者受到影響，而沒有聽力喪失者只有9.5%。對於心理痛苦，聽力喪失者為39.7%，沒有聽力喪失者為19.3%。對於記憶喪失來說，差距最為嚴重：37.7%對5.2 %。

研究人員表示：“聽力喪失在身體和精神上對老年人造成巨大的傷害，同時限制了日常生活活動。提高對聽力損失負擔的認識將有助於提高他們的生活質量。諸如助聽器和社區志願者的社會支持等措施也可以為他們提供幫助。”