據外媒報導，當地時間週五，特朗普總統在橢圓形辦公室為阿波羅11號50週年紀念日拍活動期間這位總統花費了大量的時間質疑其政府的深空人類探索政策。據悉，特朗普一再詢問NASA局長詹姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)–為什麼宇航員不能直接去火星而非得先去月球。

根據Politico提供的一份錄音顯示，特朗普對布里登斯汀說道：“他們說，要登上火星就必須要先登上月球。就沒有辦法不用到月球直接上去（火星）嗎？這有可能嗎？”

對此，布里登斯汀回應稱，月球是前往火星的試驗場，這使得NASA能夠測試出延長人類在火星星球上生存時間所需的技術。“當我們去火星的時候，我們必須在那裡待很長一段時間，所以我們需要學習如何在另外一個世界生活和工作。”

而當特朗普詢問阿波羅11號宇航員邁克爾·柯林斯對此的想法時後者回應稱：“在看我來火星直飛可行。我的意思是，還有誰比這些人（NASA）更懂這些呢。畢竟他們已經做這件事那麼長時間了。”

布里登斯丁則繼續解釋稱：“我們面臨的挑戰是，如果我們直接去火星，會有很多事情是我們還沒有證實過的。”另外月球表面含有的水冰可以被開采出來並轉化為火箭燃料。

此外，月球還將成為NASA前往火星的一個被其成為Gateway（門戶）的空間站。