據外媒報導，如今的火星被認為是一個死氣沉沉的星球。然而它並非完全不適合居住，因為微生物可能隱藏在岩石和泥土的裂縫中。現在，一項新研究發現了這些生物可能的食物來源-太空塵埃。

如果按照地球標準，火星大多數地方都不是非常舒適的居住地。火星表面非常寒冷，沒有太多的水，而且大部分都被鎖在極地冰蓋或地下深處的鹹湖中。稀薄的大氣層意味著來自太陽的紫外線輻射將對火星表面的生命構成威脅。當然，其土壤缺乏營養。

這並沒有描繪一幅關於火星潛在生命的特別有希望的畫面，但仍有希望。科學家已經在地球上一些最極端的環境中發現了微生物。根據倫敦帝國理工學院和莫納什大學、斯特林大學和阿爾伯塔大學的研究人員的一項新研究，從本質上講，營養問題可能是最大的障礙- 現在科學家發現了火星微生物可能的食物來源。

與地球厚厚大氣層不同的是，火星的大氣層要稀薄得多，可以讓更多的宇宙塵埃落在火星地表上。科學家認為，這些塵埃可能為紅色星球上的任何微觀生命提供“自助餐”。已知的生物體需要由碳、氮、氧和磷製成的分子以及痕量的金屬，如鎳等。這些在地球上都很常見，但似乎很難在火星上出現。落下的太空塵埃可能會填補這些空白。

“火星缺乏的是本土養分，”該研究的首席研究員Andy Tomkins說道。“我們對大氣進入的計算表明，微型隕石在火星表面存活得比地球上好得多。這些塵埃顆粒含有豐富的鐵、鎳、硫和可能的磷，所有這些都可以提供營養。這是來自太空的食物，可被火星微生物所用。”

該團隊表示，火星上的天氣可能有助於在某些地方收集太空塵埃。風吹過後，像金屬這樣的較重的顆粒會聚集在岩石的裂縫中，有可能將食物直接送達微生物群落中。

當然，科學家下一步計劃將是確認火星是否是大量這種宇宙塵埃的家園。紅色星球表面上的火星車就可以做到這一點，並且向在最有可能擁有生命的地方移動。

“好奇號已經在火星上發現了較大的岩石和高密度沙粒積聚的區域，預計這些區域將富含宇宙塵埃，這些是生命必需的營養素，”Tomkins說道。“這些將是尋找生命證據的好地方。”

該研究發表在《地球物理學研究雜誌》上。