懷俄明大學的研究人員發表在《科學進展》雜誌上的研究指出，格陵蘭島冰蓋的滑動速度在不斷加快。研究的主要作者博士生內森·邁爾說：“了解冰流對於預測格陵蘭島未來的融化是非常重要的。冰流將冰從格陵蘭島冰蓋的寒冷內部區域帶到其較溫暖的邊緣，並在那裡冰融化。”

“而冰的流動是通過兩個不同的過程發生的：冰在冰蓋上的滑動和變形，了解這兩種不同類型運動的相對規模有助於科學家確定沿著冰蓋邊緣有多少冰會移動到高融化區域。”

邁爾和他的團隊用一個大鑽頭在冰上鑽孔。他們還安裝了212個傾斜傳感器，用來測量變形和滑動的程度。研究人員對2014年至2016年的冰層運動進行了測量，發現格陵蘭島冰蓋在下伏基岩上滑動的非常非常快。

邁爾解釋說：“這非常令人驚訝，因為人們通常認為這些地區的滑動速度比那些停留在濕滑泥漿上的地區要慢得多。更令人驚訝的是，我們是在冬季記錄的，當時冰蓋表面沒有熔化，這可以進一步潤滑並增加滑動速度。這意味著即使在這些相對無聊、緩慢移動的岩石冰蓋區域，冰也能迅速地被帶到高融化區。”

同時究人員甚至發現，格陵蘭島的主要大陸冰蓋的滑動速度超過了其周邊一些異常快速移動的冰川，比如格陵蘭島西部的雅各布沙文冰川。而過去的研究表明，全球變暖改變了冰蓋邊緣的冰運動，導致冰蓋不同程度的變厚或變薄，進而導致表面融化的變化。

這意味著在全球氣候不斷變暖的情況下，冰的變化可能比目前想像的要快。