5G網絡用上這項技術後,運營商們增收有望了
都說2019年是5G元年,我們都能感受到距離5G時代越來越近了。最近,手機廠商們蓄勢待發,華為Mate20 X 5G版、小米MIX 3 5G、OPPO Reno 5G、中興天機Axon 10 Pro 5G等多款5G機型即將上市,運營商也完成了對它們的首批採購。今年預計會有數量相當多的一批5G手機登場。
5G技術產生的影響將是全方面的,它會讓我們的世界進入一個萬物互聯的時代,各行各業都會因為它而發生變化。作為5G網絡直接提供者的運營商們,再次站在了整個產業鏈的源頭上,5G的到來也將讓這個行業獲得新的發展機遇。
5G將帶來新的商業模式
1、2G、3G、4G一路過來,歷代通信技術承載的商業模式在不斷變化
2G時代,運營商提供的通信服務有簡訊、語音和流量。但受限於網絡速率,最主要的業務還是簡訊和語音。對普通用戶而言,手機最主要的作用就是發簡訊和打電話。當時的手機市場,功能機拿下了絕大部分的份額。憑藉著這兩項業務,當年的運營商們,賺得盆滿缽滿。
當通信技術過渡到3、4G時代後,網絡速度的顯著提升,給移動網際網路和智慧型手機普及都提供了豐沃的土壤,用戶對流量需求急劇增加。隨著不限量套餐的普及,運營商盈利空間已見底。
隨著監管政策的變化,在提速降幅的壓力下,運營商營收模式單一的問題愈發明顯。從最近運營商們的財報來看,營收和利潤增長都出現了比較大的困難。國內運營商中最強勢的移動,今年一季度利潤就下滑了8.3%。
可以預見的是,如果在5G時代,運營商依然維持3、4G時期的商業模式,未來發展的瓶頸問題會愈演愈烈。不過,5G帶來的諸多新技術特性,可以給運營商們提供新的機會,有望形成良性的商業模式。
2、 5G,不只是網速變快
在大量的媒體報導和討論中,關於5G,被提到最多的還是它大幅提升的網絡速度。誠然,這可能是5G網絡最容易被感知到的特性,也符合我們對2、3、4G演變過程的一貫認知。但實際上,5G技術,遠不只網絡變快這麼簡單。
簡單來說,5G的主要優勢,有這麼三大塊:帶寬更高(增強移動寬頻eMBB),時延更低(高可靠低時延通信uRLLC)、容量更大(海量物連網連接mMTC)。其中帶寬更高可以帶來更快的網速,這點大家都很清楚,但時延低和容量大的特點則比較少被普通用戶了解。
現實中,不同的用戶、不同的使用場景下,對網絡的具體需求其實是不一樣的。例如雲遊戲、遠程醫療、自動駕駛等對時延非常敏感,一輛高速自動行駛的汽車,幾毫秒的延遲都可能會造成極大的誤差。
而8K極清視頻,在線觀看的話,對網絡速度要求特別高,對時延則相對沒那麼敏感,即使是一兩秒的延遲,體驗上也不容易感知到。
5G時代,「萬物互聯」將會成為一個新趨勢,路燈、垃圾桶、消防栓、水錶都可能會連上網絡。大規模的物聯網設備,對帶寬和延遲要求不高,但需要5G的大容量特性支持。
同時,5G的主要用戶不再只是個人,還有醫療、工業製造、交通、教育等垂直行業。不同用戶不同場景,需求的差異會非常大。
我們可以看到,5G網絡的各項特性要實現物盡其用,最理想的狀態就是通過某種技術手段,將各項特性進行切割分離,以實現最大化的利用。
但如果運營商能給不同用戶提供個性化的服務、按需供給,5G的商業價值就能發揮到最大。要實現這種全新的商業模式,關鍵點在於網絡切片技術的運用。
5G網絡切片是怎麼「切」的?
1、網絡切片到底是什麼?
字面意思上看,網絡切片就是把一張網絡像切麵包一樣分割成多個子網絡。具體來說,就是運用各類技術對網絡進行分流管理,把一張網絡虛擬成幾張網絡,它們分別具有不同的特性,例如高帶寬切片網絡,低延遲網絡切片。
當然,現實中可能情況要複雜得多,eMBB、uRLLC和mMTC只是三個主要的大場景。如果有人想同時要大寬頻和低延遲,就需要對應的定製化切片網絡提供服務。切片網絡越細分、越多樣化,就越能滿足用戶差異化的需求。
就如同一台電腦性能可以分為CPU運算、圖形性能、AI計算、內存、存儲等幾個維度,但不同行業不同場景下,對電腦性能需求是不一樣的。例如,遊戲自然要看重圖形性能,深度學習要看重AI算力,數據存儲則對硬碟容量更敏感。
2、實現起來不太容易
網絡切片是在虛擬層面上的,關鍵在於網絡功能的虛擬化。從手機等終端產品到第三方應用之間,網絡切片中包括無線子切片、承載子切片和核心網切片。這個複雜的過程需要硬體設備和技術的配合,接入網和核心網配對、切片網同時接入鑒權等,也要設備商提供支持。
此外,5G切片需要SA獨立組網,核心網也得是真5G。出於成本考慮,很多運營商初期採用NSA非獨立組網。但從長遠來看,SA才是未來,可以支持更多的應用場景,這是5G更值得期待的地方。
如果運營商能夠給5G切片提供一套商用化系統,來降低5G切片的門檻,方便用戶的使用,那麼5G切片技術就更加容易被推廣和普及。
5G網絡切片商城可能是未來行業趨勢
1、有了整套打包方案,按需定製、購買切片網絡將變得容易
前一陣子的MWC上海展上,中興通訊就創新性地提出了「5G網絡切片商城」的理念。個人或企業用戶可以根據自身網絡需求對需要的網絡進行量身定製,操作方法就像淘寶上購買一件商品一樣簡單。對運營商而言,這套方案的優勢在於它很大程度上降低了5G切片技術的獲取門檻。它在運營商和用戶之間建立起了一個快速溝通交易的平台方案,等於有了一個現成的商業模式,企業和用戶的個性化需求都能得到滿足。
在5G網絡切片商城中,用戶可根據自己的需求選擇預定的切片模板並設置SLA參數,然後像在網站網購一樣一鍵式下單訂購網絡切片。通過切片商城,運營商將切片帶寬,時延,連接,安全等能力開放給第三方垂直行業以及OTT廠家。行業客戶根據不同垂直行業的特點選擇合適的切片,並可靈活定製切片。切片訂購完成後,系統自動部署和激活網絡,並根據用戶負荷自動調整和優化網絡資源,打造自己的「專網」。
現在,我們已經可以暢想下未來5G切片商城的運作情況了。
例如,一個遊戲玩家想要玩一款VR雲遊戲,對網絡帶寬和延遲的要求都很高,他可以打開手機上運營商的App,進入切片商城,激活一個高帶寬和低延遲的遊戲加速包並支付,就能讓設備接入到特定的切片網絡中。
運營商也可以按照需求,切出不同速率的切片網絡供用戶選擇。未來的流量包,也可能不再是簡單以流量值來劃分,同時還包含延遲、最高速率等參數。如果只是刷個朋友圈、看看短視頻,或許買個價格實惠點的流量包就行;如果想要穩定的遊戲網絡,可能就得買專門的遊戲流量包。
運營商通過這種新的商業模式,也能改變過去單一的營收模式,嘗試更加多元化的增收方向,藉助5G取得更大的發展。
2、對移動網際網路、工業網際網路、遊戲、視頻等多個行業更有積極意義
在5G網絡切片商城中,運營商可以把網絡切片賣給行業、企業用戶,讓他們再分發賣給個人用戶。也就是說,5G網絡切片商業模式,包括B2B、B2B2C,B2C等多種形式。
最近幾年,網絡上賣得非常火的網際網路手機卡套餐,很大程度上就是因為運營商藉助了網際網路廠商的渠道和資源。不得不承認的是,很多時候,相比傳統運營商,網際網路廠商可能會更加了解C端的用戶,也能更精準地掌握用戶的需求。
如果5G網絡切片也推出B2B2C模式的話,或許騰訊、網易、阿里這些網際網路大廠,也能更好地幫助運營商推廣業務。同時,他們也能及時把用戶需求反饋給運營商。MWCS上,中興攜手移動、騰訊演示雲遊戲,其實就是設備商、運營商、遊戲廠商三方在5G網絡切片上合作的一個典型案例。
像抖音、快手這樣的短視頻平台,也可以利用5G網的大寬頻切片,滿足用戶對網絡速度的要求,提供更好的觀看和上傳體驗。目前短視頻平台和運營商的合作,還是以定向免流包為主,未來可能有加速包、上傳包等更豐富的產品形式。
5G也對工業網際網路的發展產生推動作用,5G可以用數字化、網絡化來組建生產方式,真正的自動化和遠程控制工廠,或許能藉助它來完成。同時,有了5G網絡切片技術和商業化的模式,高連接性和低時延切片網絡會成為助力。
總的來說,相比4G,5G網絡將會對社會和行業產生更加大的影響。5G技術所具備的新特性,給5G網絡切片技術提供了切實可行的商業模式,設備商的提供的方案則能讓這種新的商業模式儘快落地。
對運營商而言,5G時代通過網絡切片技術實現的商業模式將會是全新並具有顛覆性的。它改變了過去傳統的單一型的流量經營模式,有望擺脫管道化的命運。在深度參與到網絡切片以及切片商城運營中,運營商也能更緊密地和行業以及個人用戶產生聯繫,而不是只處於旁觀者的位置上。
在5G時代開啟和5G網絡普及的過程中,運營商將會藉助5G網絡切片商城來提供差異化的網絡服務,企業和個人用戶也能獲得個性化的體驗。5G時代的網絡切片商城模式,對運營商和用戶而言,是一場新的變革,以一種類似於應用商店的方案,增強了網絡變現能力,開創了新的價值空間,從而更好地讓5G帶給各行各業前所未有的改變。