Mauro Serafini教授及其同事的一項研究首次測量了可食用昆蟲的抗氧化水平。研究表明，蝗蟲和蠶等昆蟲具有類似新鮮橙汁的抗氧化能力。“至少有20億人，即世界人口的四分之一經常吃昆蟲，”這項研究的主要作者，Mauro Serafini教授說。

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食用昆蟲是蛋白質、多不飽和脂肪酸、礦物質、維生素和纖維的優良來源。但到目前為止，還沒有人將它們與橄欖油或橙汁等經典功能性食品在抗氧化活性方面進行比較。

因而研究人員使用了各種抗氧化活性指標測試了一系列可食用的昆蟲和無脊椎動物的抗氧化能力。

Serafini解釋說：“我們用同樣的方法測試了新鮮橙汁和橄欖油功能性食品的抗氧化能力，這些食品已知對人體有抗氧化作用。”

研究結果顯示，蝗蟲、蠶和蟋蟀的水溶性提取物的抗氧化能力最高，是新鮮橙汁的五倍。

“有一個明顯的趨勢：素食者有明顯的更高的抗氧化能力，”Serafini指出。

而昆蟲脂肪的測定結果也同樣令人驚訝。

來自蟬和蠶的脂肪測定結果顯示出兩倍於橄欖油的抗氧化活性，而黑狼蛛、棕櫚蟲和黑螞蟻排在第二位。