一項新的研究表明，幼兒在處理其他幼兒的言語方面表現得出奇出色。而那些與其他孩子有更多接觸的幼兒，例如托兒所中的孩子，將會特別擅長某些單詞的學習技能。滑鐵盧大學的研究人員研究了大部分時間與成年人相處的幼兒的文字處理技巧。而與那些接觸兒童群體較多的幼兒相比，他們把重點放在這些幼兒們對其他孩子講話的理解程度上。

儘管所有的幼兒都非常擅長處理兒童的言語，但研究發現，接觸其他兒童較多的幼兒更擅長將一個新詞與另一個新詞聯繫起來，這是詞彙學習的重要組成部分。

研究人員表示：“兒童言語與成人言語在很多方面都不同。即使是六、七歲的孩子，其發音也與成年人有所不同。我們想知道的是，更多地聽其他兒童說話是否會影響幼兒處理他們說話的能力。”

在這項研究中，研究人員對88名幼兒及其父母進行了兩組實驗，第一組中的幼兒每週與其他兒童相處8小時或更少，第二組幼兒每週在兒童群體中相處的時間超過第一組。

第一組實驗比較幼兒對7歲兒童發言者和成人發言者以標準方式發出熟悉或新穎物體名稱的指令處理過程。第二組實驗通過讓兒童發言者把物體的名字讀錯來測試孩子的語音處理的敏感性。

第一組實驗比較了幼兒針對七歲兒童發言者和成年發言者的指示處理，兒童和成年人發言者都以標準方式發出熟悉或新穎的對象名稱。第二組實驗通過讓兒童發言者誤讀對象名稱來測試幼兒語音處理的敏感性。

最終研究證明，幼兒非常擅長處理幼兒的言語，這一點也適用於那些對其他兒童沒有太多經驗的幼兒。這也說明除了成人語言外，幼兒還可以使用這種語言來學習他們的母語。”

同時研究人員表示：“我們也發現了一個有趣的差異，那就是幼兒如何處理新單詞，這與他們接觸其他兒童的程度有關。大多數研究都集中在幼兒如何從成人身上學習。但我們認為，更重要的是探索幼兒是如何處理不同年齡兒童言語的，以及他們如何利用其他兒童的言語來指導自己的語言學習。”