據外媒報導，一些人在地震後重返高層建築物可能仍心有餘悸。新的傳感器系統可以減輕人們的恐懼，因為它可以光學測量建築物的搖擺程度，從而可以測量它的受損程度。

一些建築物已經在多個樓層上安裝了加速度計，用於確定這些樓層從一側到另一側移動的程度。然而，根據加利福尼亞州勞倫斯伯克利國家實驗室（LBNL）科學家們的說法，這樣的系統成本很高，而且從這些系統處理數據可能是一個複雜而耗時的過程。

考慮到這一點，LBNL的研究人員與勞倫斯利弗莫爾國家實驗室(LLNL)和內華達大學里諾分校的研究人員合作，創建了所謂的離散二極管位置傳感器（DDPS）。

在過去四年的開發過程中，它由一個安裝在一層的激光器組成，它將光束照射到下面地板上的矩形光敏光電二極管陣列上。當建築物在地震中搖晃時，激光束在陣列中來回移動，提供兩個樓層相對於彼此橫向移動的電子記錄。一旦地震結束，位於中心的當局可以查詢無線傳輸的記錄，以便立即確定建築物是否超過其最大結構公差。如果沒有，則可以安全地重新進入。

DDPS已經被證明在進行振動台測試時可以提供準確的讀數，並且現在將首次安裝在LBNL園區的實際多層建築中。由於園區位於高度活躍的海沃德斷層附近，系統應該檢測到此次搖晃。

“直到現在，還沒有辦法能準確直接地測量建築物之間的位移，這是評估建築物中地震需求的關鍵參數，”負責該研究項目的LBNL地球科學家David McCallen表示。“我們很高興這種傳感器技術現在已經準備好進行現場試驗，此時地震後的反應策略已經發展到優先考慮安全、持續建築功能和重新佔用以及’生命安全’。”