蘋果近期申請了兩項新的專利，暗示其仍在探索iPhone手機將搭配環繞式柔性屏的可能性。其中專利號10345,860是一個“帶環繞式顯示器的電子設備”，它包括透明外殼和透明外殼內的柔性顯示組件。專利號10,348,875是一個“凸顯示電子設備”，它包括一個弧狀凸起的顯示屏，可以由一個或多個面板層靈活形成，這項專利可能涉及柔性OLED屏技術。

在專利文件中，蘋果表示，改進便攜式設備的功能，或許可以通過研究如何最大化這些設備未使用部分的效用來實現。當前智能手機的外形因素使得設備的側面和背面沒有使用，只是被利用來配置有一些功能按鈕和開關。而大部分按鈕和開關中都具有固定的功能，所以它們不能總是集成到第三方應用中。蘋果表示，有必要改進便攜式電子設備的外形因素，使其功能可以擴展到設備的多個表面。

不過蘋果對環繞式柔性屏設備的興趣由來已久，早在2013年開始，就陸續的有相關專利曝光。此前還傳過蘋果的一項柔性、環繞式顯示屏甚至可能用於新iPhone設計中，該顯示屏可採用鋁、玻璃或全透明設計，並且是弧形的。據稱這種設計沒有物理按鈕，當用戶需要調節手機音量時，只需用手在顯示屏周圍環繞一下，就能看到虛擬控制按鈕。

儘管這項新專利十分超前，但蘋果很少將這種專利投放到產品中，它只是希望將專利作為武器。因此，新專利描述的設計是會被應用於新的iPhone 還是會完全被束之高閣，這還很難說。