據美國生活科學網站報導，被蛇咬傷是非常可怕的，可能會導致人們做出完全錯誤的決定——也許他們會驚慌，試著抓住或者殺死蛇，在傷口敷冰或者使用止血帶，但在某些情況下可能會帶來災難性效果。

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雖然蛇通常會避開人類，只有在受到威脅時才會咬人，全球每年接近300萬人被毒蛇咬傷後中毒，這些咬傷中只有少數是致命的，但是蛇毒中的毒素可以在數小時內引發嚴重醫療緊急事件。世界衛生組織（WHO）表示，蛇毒可能導致人體器官衰竭、無法止血，嚴重的情況會破壞身體組織、導致癱瘓，可能出現窒息現象。

對於某些種類的蛇，例如：響尾蛇，當它攻擊人類，短短幾分鐘內咬傷部位會發紅和疼痛，而對於其他毒蛇，例如：銅頭蛇，發紅和疼痛症狀可能需要更長時間才會出現。

那麼，人們應當如何應對蛇的咬傷呢？當人們被毒蛇咬傷時，他的身體會發生什麼變化？

首先要遠離蛇，不要試著捕捉它，否則會導致更多的人受傷，如果被蛇咬傷，人們被蛇咬傷在送到醫療機構之前，應當保持傷口清潔，患肢應盡可能抬高，減少毒液對身體的影響，盡量保持冷靜和鎮定，這將有助於減緩毒液在人體中的擴散。

隨後應該盡快就醫，因為這些症狀會迅速惡化，我們需要隨時觀察皮膚發紅、腫脹、起泡、發熱，以及隨後出現的噁心、嘔吐、肌肉疼痛和低血壓等跡象。如果我們開始看到這些情況，就需要注射抗蛇毒血清。

被蛇咬傷的一些措施可能加重病情

儘管一些電影和電視劇作品會上演各種蛇類攻擊人類的場景，被咬傷的受害者不應該試著從傷口吸出毒液，或者通過割傷自己釋放毒液，實際上，人們被咬傷之後，毒液會迅速擴散至身體組織，通過用嘴吸很難清除體內毒液，同樣，割破皮膚釋放體內毒液也是無效的，可能會導致嚴重傷害。

事實上當你被蛇咬傷，毒液會立即被身體吸收，所以你割破皮膚放血做只會導致更多的創傷，同樣也不應該用冰敷在傷口，不應該使用類固醇，通常人們被蛇咬傷後所做的多數事情不會緩解毒液擴散，相反可能會讓病情變得更加糟糕。

如果你被北美洲本地蛇咬傷，千萬不要使用止血帶。多數北美蛇會分泌一種毒液，一旦毒液進入人體會導致過度出血，並可能導致組織和肌肉壞死，因此任何限制血液循環的行為都會加劇這種傷害，使用止血帶實際上會增加局部損傷，人們可能會失去手指、腳趾或者需要皮膚移植。

相比之下，東半球許多蛇產生的神經毒素能夠迅速導致呼吸麻痺，這些致命毒蛇主要分佈在亞洲、非洲和澳大利亞，這些蛇咬傷部位通常使用收縮帶進行控制，然後用抗蛇毒血清進行治療，抗蛇毒血清是針對特定物種的，多數北美蛇咬傷的部位可使用CroFab或者Anavip抗蛇毒血清進行治療。

珊瑚蛇是一個例外，像東半球其它蛇一樣，它們咬傷人類後會釋放一種能抑制呼吸的神經毒素，這些咬傷需要特殊的抗蛇毒血清。由於許多針對東半球蛇類的抗蛇毒血清都特定某些種類，因此受害者準確描述被咬傷蛇的類型非常重要，識別蛇的種類也能幫助醫生更好地照顧受害者，但更重要的是盡快獲得抗蛇毒血清。

“幹咬傷”

被毒蛇咬傷並不意味著致命，有時毒蛇咬傷人類不會釋放毒液，至少25%的毒蛇咬傷事件被稱為“幹咬傷”，如果人們被毒蛇咬傷8-12小時後沒有任何症狀，咬傷可能是無毒的，儘管如此，人們不可能在被蛇咬傷後立即知道蛇釋放出了毒液，受害者不應該等到症狀出現後再尋求治療。

即使你在野外環境從未遭遇過毒蛇，但並不意味著你的生活環境沒有潛伏的蛇類攻擊風險。研究人員在《柳葉刀雜誌》發表的一篇研究報告指出，地球上幾乎每個人都生活在蛇類出沒的區域。

蛇通常生活在沙漠、山脈、河流三角洲、草原、沼澤和森林，以及鹹水和淡水棲息環境，自然災害之後，例如：洪水或者野火，蛇經常棲息在之前曾遠而避之的居民區，甚至躲避在居民家中。

據無國界醫生組織（MSF）稱，全球每年大約有10萬人死於蛇類咬傷，大約40萬被蛇咬傷的人終生殘疾或者導致肢體缺陷，生活在農村地區、獲得有限衛生保健福利的貧窮居民面臨的風險最大。

對毒蛇咬傷進行治療的研究項目經常出現資金不足，未來人們將開發更安全、更廉價的抗蛇毒血清，世界衛生組織稱，我們的目標是到2030年全球被毒蛇咬傷而死亡和受傷人數減少一半。